花開花謝後：后里的明天在哪裡？

文、圖 | Alwaysvicky
日期｜2021年12月

2018台中世界花卉博覽會於后里、豐原及外埔三地舉行，因為當時規劃園區時發現石虎的蹤跡，市府才將原先后里單一展區調整為三個展區，藉此來配合石虎棲地的保護。也因為此舉，台中花博受到國際園藝生產者協會(AIPH)讚賞，將台中「國際」花博，升等為台中「世界」花博。原為聯合國會員國才能使用「世界」之名，卻因為當時的規劃使台中躍上國際舞台，更吸引約725萬人次到訪。

因位處偏郊，后里一直是台中人比較陌生的區域，然在交通位置上，不管是前往海線大甲、大安及外埔、抑或是山城石岡和東勢，以及台中市區，后里都處於樞紐位置。另一方面，也因為后里多數土地都是台糖及軍方所有，都市發展的程度相對有限，當時市府便希望以花博作為提升當地基礎建設的方式之一。

以鐵路作為主要交通往來道路的后里，區間車經豐原、台中到新烏日站，就像另一條捷運系統，每天接送著南來北往上下班的居民，公路系統更經由后科路及豐科路開發連接豐原，以及國道4號連接潭子路段。在交通的完善下，搭配安居的規劃：以再生建材打造，作為臨時場館的森林園區，原定在花博結束後化身為住宅區以及商業區，希冀后里可以成為嶄新的宜居小鎮。

在硬體的創建後，隨後跟上的便是產業經濟發展。台中本為台灣文心蘭最大產地，是台灣切花出口量的第一名，而后里更是花卉產業的重點區域。2017年由AIPH發起，台灣與6個國家共同簽署了「國際花卉拍賣市場聯盟」備忘錄，將地點設置於台中，讓后里花舞館作為花卉展演中心，拓展國內外花卉拍賣市場，全面提升當地花卉產業發展，而擁有百年歷史的后里馬場，更規劃為臺灣馬術運動的訓練中心，讓后里各級產業都能升級。

隨著市府團隊更迭替換，森林園區成了新后里森林公園，原本都市計畫中的住宅區與商業區已不復存在，后里馬場及花舞館則是改成「馬馬樂園-馬術休閒體驗園區」於近日開幕，雖保留馬場文化及馬術運動的推動，但是否可以促進當地的觀光產業，讓人潮及產業餵養廣大的腹地和開銷？而花卉產業推動上不復當初的規劃，后里又是否能在花卉產業中促進當地更多的經濟？諸多心中的問號，仍有待時間和現今市府的都市規劃來佐證。

花博雖然已結束，對當地后里人來說，生活卻是一直在進行，安居樂業，經濟進步，也許是最普遍的想願，我們期待后里這座花園，不會只是像流星一樣瞬間劃過天際，而是能像恆星一樣，持續耀眼。